El reciclado químico y la importancia del balance de masas
El documento explica el funcionamiento y la utilidad del reciclado químico como conjunto de tecnologías capaces de transformar residuos plásticos mezclados, contaminados o difíciles de reciclar en nuevas materias primas con características similares a las materias primas vírgenes. Entre las tecnologías analizadas se encuentran la pirólisis, la gasificación, el hidrocraqueo y la despolimerización.
Esta modalidad de reciclado resulta especialmente relevante para determinados flujos de residuos que presentan limitaciones para su tratamiento mediante reciclado mecánico. Entre ellos se incluyen los envases multicapa, los residuos procedentes de vehículos o aparatos eléctricos y electrónicos, los plásticos termoestables y los materiales contaminados con adhesivos, grasas, impurezas o sustancias restringidas. El documento destaca que el reciclado químico no pretende sustituir al reciclado mecánico, sino complementarlo para ampliar la variedad de residuos que pueden reincorporarse al ciclo productivo.
Uno de los principales contenidos del documento es la metodología de balance de masas. Este sistema permite introducir materias primas procedentes del reciclado químico en instalaciones industriales que también utilizan materias primas fósiles, sin necesidad de mantener líneas de producción físicamente separadas. Mediante normas de asignación, control y certificación, el contenido reciclado puede atribuirse a determinados productos de forma trazable, transparente y auditable. El texto menciona sistemas de certificación independientes como ISCC PLUS y REDcert.
El documento también aborda la importancia del reconocimiento normativo del balance de masas para impulsar las inversiones industriales en reciclado químico. Según Plastics Europe, disponer de criterios europeos armonizados para calcular y verificar el contenido reciclado facilitaría el desarrollo de estas tecnologías y su integración en las infraestructuras existentes. Asimismo, contribuiría a incrementar la disponibilidad de plásticos reciclados de alta calidad para aplicaciones exigentes, como los envases alimentarios, los productos médicos o determinados componentes de automoción.
En conjunto, el recurso presenta el reciclado químico y el reciclado mecánico como tecnologías complementarias dentro de la transición hacia una economía circular de los plásticos, al tiempo que defiende el balance de masas como herramienta necesaria para asegurar la trazabilidad y favorecer el crecimiento de la capacidad de reciclado en Europa.
Autor: Plastics Europe
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