Tecnología de disolución para recuperar PE y PP de alta pureza
Desarrollador o inventor
ReVentas Limited, en colaboración con KBR para la ingeniería, el escalado y la comercialización internacional de la tecnología.
País/es de origen
Escocia, Reino Unido. ReVentas tiene su sede y planta piloto en Livingston.
Tema clave
Reciclaje avanzado de residuos de polietileno y polipropileno difíciles de tratar mediante reciclaje mecánico convencional.
Tecnologías clave
Reciclaje físico por disolución selectiva; Polymer Dissolution Technology —PDT—; purificación mediante solventes; separación y filtración de contaminantes; eliminación de colores y olores; recuperación de polímeros; extrusión y producción de granza reciclada de alta pureza.
Descripción
ReVentas ha desarrollado una tecnología patentada de reciclaje por disolución destinada a recuperar polietileno —PE— y polipropileno —PP— procedentes de residuos plásticos posconsumo complejos, contaminados o difíciles de reciclar mecánicamente.
El proceso utiliza un solvente para disolver selectivamente el polímero sin romper sus cadenas moleculares. Una vez disuelto, el material pasa por distintas etapas de filtración y purificación que permiten retirar pigmentos, olores, aditivos, partículas sólidas y otros contaminantes presentes en el residuo.
Tras la separación del solvente, el polímero recuperado se seca, estabiliza y transforma en granza de color natural con propiedades similares a las de una resina virgen. El solvente puede recuperarse y reutilizarse dentro del propio proceso, reduciendo el consumo de materias auxiliares.
La tecnología puede procesar tanto películas como residuos plásticos rígidos de PE y PP. Los materiales obtenidos se orientan a aplicaciones de alto valor añadido, como envases alimentarios, cosméticos, productos médicos, bienes de consumo y componentes de automoción. Al tratarse de un proceso físico, conserva la estructura original del polímero y facilita la trazabilidad del material reciclado.
ReVentas ha firmado una alianza con KBR para acelerar el diseño de instalaciones, la concesión de licencias y el despliegue internacional de la tecnología. La primera planta comercial de demostración prevista tendrá una capacidad aproximada de 10.000 toneladas anuales de polietileno de alta densidad reciclado y está programada para entrar en funcionamiento durante el cuarto trimestre de 2028.
La empresa también ha recibido una subvención de 3,5 millones de libras de Scottish Enterprise, dentro de un proyecto de 9 millones de libras, para ampliar su planta piloto de Livingston y desarrollar el tratamiento de residuos especialmente complejos, como las películas utilizadas en envases alimentarios.
Impacto en la economía circular
La tecnología permite recuperar PE y PP que actualmente suelen destinarse a vertedero, incineración o aplicaciones de menor valor debido a su contaminación, coloración, olor o composición compleja.
Su principal aportación a la economía circular es mantener el polímero en el ciclo productivo, evitando su descomposición en combustibles o materias primas químicas. La recuperación de resinas con características cercanas a las de los materiales vírgenes facilita su reincorporación en productos de mayor exigencia y favorece ciclos cerrados de reciclaje.
Entre sus principales beneficios potenciales se encuentran:
recuperación de residuos plásticos complejos y difíciles de reciclar;
eliminación de colores, olores y contaminantes;
conservación de las cadenas poliméricas de PE y PP;
producción de resinas recicladas de alta pureza;
reducción del uso de materias primas fósiles;
sustitución de polímeros vírgenes en aplicaciones de alto valor;
reducción del depósito en vertedero y la incineración;
mejora de la trazabilidad del contenido reciclado;
creación de circuitos cerrados para envases y otros productos plásticos.
ReVentas señala que su proceso puede reducir aproximadamente un 80 % las emisiones de carbono respecto a la fabricación de plástico virgen. Esta cifra procede de estimaciones comunicadas por la empresa y deberá confirmarse para cada instalación mediante evaluaciones específicas de ciclo de vida, consumo energético, recuperación del solvente y características del residuo tratado.
Fuente o referencia
ReVentas advances dissolution technology for PE and PP recycling in Scotland — Plastics News
ReVentas and KBR Alliance Accelerates Global Deployment of Plastic Dissolution Recycling Technology
Recycling pioneer ReVentas secures £3.5m Scottish Enterprise grant
mejora-reciclabilidadpolimeros
