Un bioplástico a base de coco busca reducir los residuos de envases alimentarios
Investigadores de la Universidad Hasanuddin desarrollan un film biodegradable de PLA reforzado con celulosa procedente de agua de coco fermentada para envases alimentarios
Investigadores de la Universidad Hasanuddin, en Indonesia, han desarrollado un material biodegradable para envases alimentarios basado en PLA y reforzado con celulosa obtenida a partir de agua de coco fermentada. La propuesta busca ofrecer una alternativa a los envases plásticos convencionales, combinando mejora mecánica, funcionalidad barrera y capacidad de biodegradación.
La investigación, publicada en ASEAN Journal for Science and Engineering in Materials, explora la fabricación de films multicapa de ácido poliláctico, PLA, reforzados con celulosa microcristalina, MCC, y mejorados con un compuesto captador de oxígeno, el butilhidroxitolueno o BHT. Según la publicación, el objetivo es avanzar hacia envases alimentarios más sostenibles, capaces de contribuir a la conservación de alimentos y a la reducción del impacto ambiental.
La celulosa bacteriana se obtuvo mediante fermentación de agua de coco, en un proceso similar al utilizado para producir nata de coco. Posteriormente, la membrana de celulosa se purificó y procesó hasta obtener polvo de celulosa microcristalina, que se incorporó como aditivo en el film de PLA. El material se diseñó en tres capas finas, situando el compuesto captador de oxígeno en las dos capas internas orientadas hacia el alimento.
Los ensayos mostraron que la celulosa derivada del agua de coco permite obtener una estructura más uniforme y con menos defectos que la alternativa comercial, debido a su mayor pureza y contenido en fibra. Además, las pruebas de permeabilidad al oxígeno indicaron un mejor comportamiento barrera frente al PLA sin refuerzo.
El material alcanzó una tasa de biodegradación del 28,86 % en 25 días, un resultado alineado con otros plásticos biodegradables de polímeros similares. No obstante, el estudio también identifica una limitación relevante: aunque el film reforzado presenta mayor rigidez y propiedades captadoras de oxígeno, sigue siendo frágil y con baja capacidad de estiramiento antes de romperse.
Por ello, los investigadores señalan que será necesario seguir optimizando el equilibrio entre protección barrera y flexibilidad para que este tipo de materiales pueda responder a las exigencias del envasado alimentario comercial, incluyendo fabricación, transporte, manipulación y uso cotidiano.
Fecha publicación: 23 de julio de 2026
Autor: No figura autor personal en la publicación consultada.
Fuente: Packaging Insights
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